1143. Prophezeien¹⁾. Wahrsagen²⁾. Weissagen³⁾.
Prophezeien (von mhd. prophezîe, d. i. prophetîe, Prophezeiung, zu gr. prophêtês, Prophet, Vorhersager, von gr. prophanei, voraussagen) heißt, auf Grund vorgeblicher oder wirklicher übernatürlicher Begabung Zukünftiges von allgemeinem Interesse vorherverkündigen. Der Wahrsager beansprucht nicht so hohen Ursprung seiner Kunst und verfolgt auch niedrigere Zwecke, indem er nur persönliche Interessen befriedigt. Gewisse geheime Künste und Beobachtungen ersetzen bei ihm die Inspiration; auch gibt er Aufschluß über alles Verborgene, nicht bloß über die Zukunft. So berichtet er z. B. über Abwesende, über Vergangenes usw. Eine gewisse mittlere, auf menschlicher Weisheit und menschlichem Scharfblick oder auf Ahnung beruhende Kunst, in die Zukunft vorschauende Blicke zu tun, verschafft die Fähigkeit der Weissagung (weissagen hängt nicht mit sagen zusammen, sondern stammt von ahd. wîzzago, Prophet, das zu wissen gehört; die Form ahd. wîssagôn ist volksetymologische Umbildung dieses alten Wortes unter Anlehnung an wîs, weise und sago, der Sprecher). Jeremias prophezeite; Zigeuner sind Wahrsager; Scipio weissagte auf den Trümmern Karthagos den Untergang Roms, Hannibal dem Antiochius einen unglücklichen Ausgang seines unklug begonnenen Krieges. — Doch wird weissagen als gut deutscher Ausdruck für das fremde prophezeien überhaupt gebraucht und gilt als der edlere Ausdruck von beiden. Prophezeien wird auch von alltäglichen Dingen gebraucht, z. B. vom Wetter, weissagen nur von außergewöhnlichen und wichtigen Ereignissen. — In biblischer Sprache heißt weissagen, Ereignisse vorausverkünden, die auf das Reich Gottes Bezug haben, z. B. messianische Weissagungen.
